Tema 42: Medio natural de la Comunidad Autónoma del País Vasco

Policía Local del País Vasco · Agente de la Escala Básica (Udaltzaina)

Resumen

Situación y extensión. La Comunidad Autónoma del País Vasco (CAPV) está en el tramo central de la franja norte de la Península: limita al norte con el mar Cantábrico, al este con Francia y Navarra, al sur con La Rioja y al suroeste y oeste con Castilla y León (Burgos) y Cantabria. Tiene 7.234 km² repartidos en tres territorios históricos: Álava (3.037 km²), Bizkaia (2.217 km²) y Gipuzkoa (1.980 km²); su forma es aproximadamente triangular, con Bizkaia al noroeste, Gipuzkoa al noreste y Álava al sur. Dentro de su territorio quedan dos enclaves: el Condado de Treviño (Burgos), en Álava, y Villaverde de Trucios (Cantabria), en las Encartaciones (Gobierno Vasco, La vegetación de la CAPV, elaborada por la UPV/EHU).

Configuración del relieve. La CAPV es un territorio montañoso situado a caballo entre el extremo occidental de los Pirineos y el oriental de la Cordillera Cantábrica, dentro de los Montes Vasco-Cantábricos y casi íntegramente en la Cuenca Vasco-Cantábrica, prolongación occidental de la cadena alpina pirenaica. La divisoria de aguas cantábrico-mediterránea, formada por sierras de modesta altitud (Aralar, Aizkorri-Urkilla-Elgea, Urkiola, Gorbea y Salvada), divide el territorio: al norte, valles encajados en V de dirección N-S que salvan un gran desnivel en poca distancia; al sur, relieves más suaves porque los ríos mediterráneos tienen un nivel de base más elevado, en torno a los 600 m.

Unidades morfoestructurales. 1) Los Montes Vascos o arco plegado vasco, un arco de dirección NW-SE de unos 150 km de largo y 50 de ancho con cuatro elementos paralelos: el monoclinal litoral (flysch eoceno entre Hondarribia y Zumaia), el anticlinorio norte de Bizkaia (hasta el cabo Matxitxako), el sinclinorio de Bizkaia y el anticlinorio sur o arco externo, que forma gran parte de la divisoria con Aralar, Aizkorri (1.549 m), las Peñas del Duranguesado (Anboto, 1.296 m) y el Gorbea (1.475 m). 2) Las montañas y depresiones de Álava: la Llanada Alavesa, un sinclinorio vaciado por la erosión y recorrido por el Zadorra, comunicado con la Cuenca de Pamplona por el corredor de la Sakana, y cerrado por las sierras de Badaia, Arkamo, Salvada, Entzia y los Montes de Vitoria, además de la depresión de Miranda-Treviño. 3) La Depresión del Ebro, a la que pertenece la Rioja Alavesa, separada por la Sierra de Cantabria, un anticlinal fallado y cabalgante con un escarpe de más de 1.000 m (Toloño, 1.271 m).

El clima. La vertiente norte tiene un clima atlántico, mesotérmico, moderado de temperaturas y muy lluvioso, húmedo sin estación seca, con entre 1.200 y más de 2.000 mm anuales por el efecto de la orografía; el mar suaviza las oscilaciones térmicas. La zona media de Álava es de transición: subatlántica en los Valles Occidentales y la Llanada y submediterránea hacia Treviño y la Montaña Alavesa. La Rioja Alavesa tiene un clima mediterráneo de verano seco y caluroso, llamado mediterráneo de interior o continental mediterráneo (Gobierno Vasco). Influyen el anticiclón de las Azores, el frente polar, un ramal de la corriente del Golfo que templa la costa, el «Portillo Vasco» por el que las perturbaciones entran al interior peninsular y el viento sur, recalentado por efecto Föhn al bajar hacia el mar.

La red hidrográfica. Se distinguen tres demarcaciones hidrográficas: Cantábrico Oriental, la mayor y más poblada (del Bidasoa al Barbadún, con cuencas internas de competencia vasca y cuencas intercomunitarias del Estado), Cantábrico Occidental (Karrantza y Agüera) y Ebro (la mayor parte de Álava). Hay veinticuatro cuencas significativas, 14 que vierten al Cantábrico y el resto al Mediterráneo. Los ríos cantábricos son cortos, torrenciales y de dirección N-S, salvo el Ibaizabal, de dirección este-oeste; los alaveses tributan al Ebro (Zadorra, Baias, Omecillo, Ayuda, Inglares). Los ríos con más recursos son el Ibaizabal (980 hm³/año), el Oria (690) y el Zadorra (569). De los 9.222 hm³ anuales de lluvia, el 49 % vuelve a la atmósfera y el 51 % se convierte en recursos hídricos.

El litoral y las aguas marinas. La CAPV tiene 209 km de costa en el mar Cantábrico, de morfología básicamente acantilada interrumpida por estuarios, bahías y rías. En Gipuzkoa la costa, de flysch, es sensible a la erosión marina y presenta rasas o plataformas de abrasión como la de Zumaia; las playas, en lugares protegidos, apenas suponen un 10 % de la costa, y destacan la bahía de La Concha y la ría-estuario del Oiartzun donde está el puerto de Pasaia. Entre las zonas húmedas costeras sobresalen las marismas de Txingudi (Gipuzkoa) y la Reserva de la Biosfera de Urdaibai (Bizkaia), lugares de invernada y cría de aves migratorias. Las demarcaciones hidrográficas incluyen también las masas de agua costeras.

El paisaje vegetal y los suelos. La CAPV está entre las regiones biogeográficas Eurosiberiana y Mediterránea, con más de 3.000 especies de plantas. Según el Mapa Forestal de 2018 (HAZI para el Gobierno Vasco), la superficie arbolada es el 54,2 % del territorio; el pino radiata, en la vertiente cantábrica, es la especie más extendida (30 % de la superficie arbolada) y la frondosa más extensa es el haya (14 %), seguida en lo mediterráneo por la encina y el quejigo; la Red Natura 2000 abarca un 21 % de la CAPV. El bosque potencial atlántico es el robledal mixto hasta unos 500-600 m, sustituido en altura por el hayedo; su degradación da landas de brezo y argoma, y muchos robledales se convirtieron en prados y plantaciones. Los suelos de la vertiente atlántica (ejemplo de Gipuzkoa) son jóvenes y ácidos por el lavado de las lluvias: tierra parda húmeda, terra fusca, tierra parda caliza y suelos aluviales y coluviales; sobre las sierras calizas los suelos son someros y en las riberas aparecen fluvisoles.

La red viaria. Euskadi tiene unos 4.264 km de carreteras, de los que cerca de 500 son autopistas y autovías (Gobierno Vasco). La Ley 2/1989, del Plan General de Carreteras del País Vasco, reformada por la Ley 5/2018, jerarquiza las carreteras en cinco redes: de interés preferente (itinerarios internacionales, accesos a fronteras, puertos y aeropuertos de interés general y grandes tráficos), básica, complementaria, comarcal y local. El Plan lo aprueba el Gobierno Vasco y obliga a las diputaciones forales, que gestionan sus redes. Las autopistas y autovías de la red de interés preferente se nombran con A- y, si tienen peaje, con AP-.

La red ferroviaria. La Ley 6/2004 creó Euskal Trenbide Sarea-Red Ferroviaria Vasca (ETS), ente público de derecho privado con sede en Vitoria-Gasteiz que construye, conserva y administra las infraestructuras ferroviarias de competencia vasca (incluida la del metro de Bilbao) pero nunca presta servicios de transporte, que corresponden a los operadores. La nueva línea de alta velocidad Vitoria-Bilbao-Donostia/San Sebastián-frontera francesa, la «Y vasca» (176 km), eje del Corredor Atlántico, está en obras: la plataforma del ramal guipuzcoano, construida por el Gobierno Vasco con financiación estatal a cuenta del cupo, está casi terminada, y en 2026 se redactan los proyectos de montaje de vía (Ministerio de Transportes).

Puertos y aeropuertos. Bilbao y Pasaia son puertos de interés general, gestionados por el Estado y no transferidos: Bilbao mueve unos 28 millones de toneladas al año (quinto del Estado) y Pasaia, especializado en productos siderúrgicos, chatarra, papel y automóviles, unos 6 millones. El Gobierno Vasco gestiona quince puertos menores transferidos en 1982: ocho en Bizkaia (Ondarroa, Lekeitio, Ea, Elantxobe, Mundaka, Bermeo, Armintza, Plentzia) y siete en Gipuzkoa (Hondarribia, Donostia, Orio, Getaria, Zumaia, Deba, Mutriku); la pesca se concentra en Bermeo, Ondarroa, Getaria y Hondarribia. Hay aeropuertos de Aena en las tres capitales: Bilbao, a 12 km de la ciudad; Vitoria, en Foronda, cuarto aeropuerto español en mercancías en 2019; y San Sebastián, situado en Hondarribia.

Claves para el examen

• Superficie: 7.234 km²; Álava 3.037, Bizkaia 2.217 y Gipuzkoa 1.980 km².
• Enclaves: Condado de Treviño (Burgos) y Villaverde de Trucios (Cantabria).
• Divisoria cantábrico-mediterránea: Aralar, Aizkorri-Urkilla-Elgea, Urkiola, Gorbea y Salvada.
• Arco plegado vasco: dirección NW-SE, unos 150 km; cuatro elementos paralelos.
• Llanada Alavesa: sinclinorio vaciado, recorrido por el Zadorra; corredor de la Sakana hacia Pamplona.
• Sierra de Cantabria: separa la Rioja Alavesa (Depresión del Ebro) del resto de Álava.
• Clima atlántico al norte (1.200-2.000 mm), de transición en la Llanada, mediterráneo continental en la Rioja Alavesa.
• Tres demarcaciones: Cantábrico Oriental (la mayor), Cantábrico Occidental y Ebro; 24 cuencas, 14 cantábricas.
• Ibaizabal: único río cantábrico de dirección este-oeste y el de más recursos (980 hm³/año).
• 209 km de costa acantilada; Urdaibai, Reserva de la Biosfera; Txingudi, marismas.
• Bosque: 54,2 % arbolado (2018); pino radiata 30 % y haya 14 % de la superficie arbolada.
• Ley 2/1989: cinco redes de carreteras; la de interés preferente incluye accesos a fronteras, puertos y aeropuertos de interés general.
• ETS (Ley 6/2004): infraestructura ferroviaria vasca, sede en Vitoria-Gasteiz, sin prestar servicios; Y vasca de 176 km en obras.
• Puertos de interés general: Bilbao y Pasaia; 15 puertos menores del Gobierno Vasco.
• Aeropuertos: Bilbao, Vitoria-Foronda (carga) y San Sebastián (en Hondarribia).

Vídeos recomendados

• Urdaibai, Reserva de la Biosfera
• ¡Conoce Euskalmet! euskalmet
• Lugares de Interés Geológico en Euskadi
• Geoparque de la costa vasca

← Tema 41 · Tema 43 →

Otros temas de VII) Historia, medio natural y demografía del País Vasco (40-43)

• Tema 40: Historia del País Vasco en el siglo XIX
• Tema 41: Historia del País Vasco en el siglo XX
• Tema 43: Panorama demográfico 2022 (Eustat)