Tema 12: Geografía de Asturias
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Geografía de Asturias: relieve, ríos, lagos y embalses. Clima. Vegetación y espacios naturales: espacios naturales protegidos. Principales vías de comunicación.
Resumen
Este tema no tiene norma propia salvo la de espacios naturales, así que usa solo fuentes oficiales: los «Datos básicos de Asturias» de SADEI (Sociedad Asturiana de Estudios Económicos e Industriales, la estadística del Principado), elaborados con datos del Instituto Geográfico Nacional, la AEMET y el Ministerio de Transportes, en su actualización del 01/10/2026; la Ley del Principado 5/1991, de Protección de los Espacios Naturales; las leyes de declaración de cada parque natural; la Ley 16/1995, del Parque Nacional de los Picos de Europa; la Ley del Principado 8/2006, de Carreteras, y, para lo que no está en ellas (lagos, Peloño, Picu Urriellu), el portal turístico del Principado (turismoasturias.es), que gestiona una sociedad pública del Principado. Solo se pregunta lo que dicen esas fuentes.
Situación y relieve. Según el IGN, Asturias se extiende entre las latitudes 43º 40' (extremo septentrional) y 42º 53' (meridional) y las longitudes 4º 31' W (oriental) y 7º 11' W (occidental). Sus límites suman 1.044,7 km, de los que 496,8 son terrestres y 547,9 marítimos. La cota máxima es Torre Cerréu, en Los Urrieles, con 2.649 m; la mínima, el nivel del mar, y la capital, Oviedo/Uviéu, está a 228 m. El relieve es de montaña: los Picos de Europa son «el principal macizo calizo de la Europa Atlántica» (Ley 16/1995), con el Picu Urriellu en su corazón, y el macizo de Peña Ubiña es el segundo sistema montañoso más grande de la región.
Usos del suelo. Según los datos de 2018 de la Consejería de Medio Rural que recoge SADEI, el terreno forestal ocupa el 48,9 % de la superficie, los pastos el 39,8 %, otras superficies el 9,4 % y las tierras de cultivo solo el 1,8 %. El preámbulo de la Ley 5/1991 describe Asturias como un territorio que combina, en poco espacio, zonas de montaña con una costa variada, restos notables de bosque autóctono y una fauna que encuentra allí sus últimos refugios. La mayor parte de la población vive en la zona central, que es la más alterada.
Ríos, lagos y embalses. Las fuentes oficiales consultadas no dan longitudes ni caudales de los ríos, así que el tema no las pregunta. Sí citan el Eo, eje fluvial de la Reserva de la Biosfera del Río Eo, Oscos y Terras de Burón, y los valles mineros del Nalón y del Caudal. El lago de mayor tamaño de la región es el del Valle, en el Parque Natural de Somiedo, y en los Picos de Europa están los Lagos de Covadonga. La Confederación Hidrográfica del Cantábrico vigila los embalses asturianos de Alfilorios, Arbón, Doiras, La Barca, Salime y Tanes-Rioseco, cuyo estado recoge SADEI.
Clima. Según los datos de la AEMET de 2025 que publica SADEI, la temperatura media fue de 14,5 ºC tanto en el Aeropuerto de Asturias como en Oviedo; en Oviedo la media de las máximas fue de 18,7 ºC y la de las mínimas, de 10,2 ºC, y en el aeropuerto llovieron 887,9 mm y hubo 1.789 horas de sol. El portal turístico del Principado lo resume como un «clima templado y húmedo, de temperaturas dulces todo el año».
Vegetación y protección. La cubierta vegetal conserva aún «ejemplos notables del bosque autóctono» (Ley 5/1991, preámbulo). En el suroccidente los hayedos y robledales son los principales recursos forestales: el hayedo de Hermo es uno de los mejores ejemplos de la región y el bosque de Muniellos «se considera el robledal con mayor grado de naturalidad de Asturias y de la cordillera Cantábrica» (Ley 12/2002, preámbulo). SADEI cuenta 1 parque nacional (250,9 km²), 5 parques naturales (1.677,6 km²), 10 reservas naturales, 10 paisajes protegidos, 39 monumentos naturales y 7 Reservas de la Biosfera, que cubren el 24,9 % del territorio. En la Red Natura 2000 hay 49 LIC y 13 ZEPA.
La Ley del Principado 5/1991, de Protección de los Espacios Naturales, crea la red regional de espacios naturales protegidos (art. 14) y fija cuatro categorías: parque natural, reserva natural (integral o parcial), monumento natural y paisaje protegido (art. 15). Los parques naturales son áreas poco transformadas por el hombre con valores ecológicos, estéticos, educativos y científicos (art. 16). En las reservas integrales se prohíbe la explotación de recursos, salvo autorización por razones de investigación, educación o conservación, y en las parciales se permite si es compatible con la conservación (arts. 17 y 18). Los monumentos naturales son formaciones de notoria singularidad, rareza o belleza (art. 19), y los paisajes protegidos, lugares que lo merecen por sus valores estéticos y culturales (art. 20). Los parques naturales y las reservas integrales se declaran por ley y los demás espacios por decreto (art. 23). Los planes rectores de uso y gestión de los parques duran diez años (art. 26).
Los espacios principales son estos. El Parque Nacional de los Picos de Europa, compartido por Asturias, Cantabria y Castilla y León (Ley 16/1995), viene del Parque Nacional de la Montaña de Covadonga de 1918, el primero de España. Somiedo fue el primer parque natural de Asturias, en 1988 (Ley 2/1988). Después llegaron Redes, en Caso y Sobrescobio (Ley 8/1996); Las Fuentes del Narcea, Degaña e Ibias, que integra la Reserva Natural Integral de Muniellos (Ley 12/2002); Ponga, con la Reserva Natural Parcial de Peloño (Ley 4/2003), y Las Ubiñas-La Mesa, en Lena, Quirós y Teverga (Ley 5/2006). Las 7 Reservas de la Biosfera son los Picos de Europa, Somiedo, Redes, Fuentes del Narcea, Degaña e Ibias, Río Eo, Oscos y Terras de Burón, Las Ubiñas-La Mesa y Ponga.
Vías de comunicación. Según el Ministerio de Transportes, que recoge SADEI, los tramos de carreteras del Estado con más tráfico en 2024 son los de la A-66: el tramo de Espíritu Santo a La Bolgachina, en Oviedo, registró 62.521 vehículos al día. Les siguen otros de la A-66, la A-8 (tramos en Carreño y Gijón) y la A-64 (en Siero). La red propia del Principado la regula la Ley 8/2006, de Carreteras, que la clasifica en carreteras regionales, comarcales y locales (art. 5.2). Asturias tiene aeropuerto (Aeropuerto de Asturias, OVD), SADEI publica el tráfico de los puertos de Avilés y Gijón y RENFE presta cercanías de ancho métrico y convencional. El parque de vehículos de 2025 suma 756.224, de ellos 532.548 turismos (DGT).
Claves para el examen
- Cota máxima: Torre Cerréu (Los Urrieles), 2.649 m; Oviedo, a 228 m (IGN-SADEI).
- Límites: 1.044,7 km, de ellos 547,9 marítimos y 496,8 terrestres.
- Usos del suelo (2018): forestal 48,9 %, pastos 39,8 %, cultivo 1,8 %.
- Clima templado y húmedo; media de 14,5 ºC en Oviedo y en el aeropuerto en 2025 (AEMET).
- Lago más grande: el del Valle (Somiedo); embalses vigilados: Alfilorios, Arbón, Doiras, La Barca, Salime y Tanes-Rioseco.
- Espacios protegidos: 1 parque nacional, 5 parques naturales, 10 reservas, 10 paisajes, 39 monumentos naturales (SADEI).
- 7 Reservas de la Biosfera, que cubren el 24,9 % del territorio (SADEI).
- Ley 5/1991: parque natural, reserva natural, monumento natural y paisaje protegido (art. 15).
- Por ley se declaran los parques naturales y las reservas integrales; el resto, por decreto (art. 23).
- Planes rectores de uso y gestión de los parques naturales: diez años (art. 26).
- Picos de Europa: principal macizo calizo de la Europa Atlántica; parque nacional desde la Montaña de Covadonga (1918).
- Somiedo: primer parque natural de Asturias (1988).
- Las Ubiñas-La Mesa (Ley 5/2006): Lena, Quirós y Teverga, con Peña Ubiña; Muniellos, dentro de Fuentes del Narcea (Ley 12/2002).
- Tramo con más tráfico en 2024: A-66, Espíritu Santo-La Bolgachina (Oviedo), 62.521 vehículos al día.
- Ley 8/2006, de Carreteras: red del Principado con carreteras regionales, comarcales y locales (art. 5.2).
Truco
Espacios protegidos de Asturias, «1-5-10-10-39-7»: 1 parque nacional, 5 parques naturales, 10 reservas naturales, 10 paisajes protegidos, 39 monumentos naturales y 7 Reservas de la Biosfera. Y la regla de la Ley 5/1991: lo «grande» (parques e integrales) va por ley; lo demás, por decreto.
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